Konferansın açılış konuşmaları Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Nazmi Bilgin’in konuşmasıyla başladı. Başkan Bilgin, gazeteciliğin evrensel niteliğine ve ortak mücadelesine dikkat çekti:
“Gazetecilik, dünyanın neresinde yapılırsa yapılsın ortak sorunlarla karşı karşıya olan evrensel bir meslektir. Hepimiz gerçeğin ve doğrunun peşinden koşuyoruz. Bazı ülkelerde bunu yapmak daha kolayken, bazı ülkelerde gazeteciler çok daha ağır baskılar altında görevlerini yerine getirmeye çalışıyor.”
Bilgin, Türkiye’de basın özgürlüğünün karşı karşıya olduğu baskılara işaret ederek tutuklu gazeteciler ve medya çalışanları için dayanışma mesajı verdi:
“Bugün gazetecilerin cezaevinde olduğu, medya kuruluşlarının baskılarla karşı karşıya kaldığı bir ortamdan söz ediyoruz. Merdan Yanardağ’ın casusluk suçlamasıyla tutuklanması ve sahibi olduğu televizyon kanalına el konulması gibi örnekler, basın özgürlüğü açısından kaygı vericidir. Buradan tutuklu tüm gazetecilere ve medya çalışanlarına dayanışma selamlarımı gönderiyor, en kısa zamanda özgürlüklerine kavuşmalarını diliyorum.”
Konuşmasında Gazeteciler Cemiyeti’nin 80 yıllık birikimine de vurgu yapan Bilgin, şu ifadeleri kullandı:
“Gazeteciler Cemiyeti'nin bugün 80. yılına ulaşmış olması bize önemli bir şey gösteriyor: Bu kurumun kapısından yıllar boyunca her türlü siyasi görüş girdi, fakat içeriye asla korku girmedi. Cemiyetin gücü ve itibarı da buradan geliyor.”
Bilgin, Medya Konferansı’nın gazeteciler arasındaki dayanışmayı daha da güçlendirmesini dileyerek konuşmasını sonlandırdı.